Photo : Didier Descouens — CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Le marché biologique qui se tient au square Charles-de-Gaulle, dans le centre de Toulouse, fait figure de doyen. Créé en 1980, c’est le premier marché de plein air entièrement biologique ouvert en France — quarante ans qu’il a vu le bio passer de la marge aux rayons des supermarchés sans changer sa formule. Chaque mardi et chaque samedi, les étals s’installent sur l’esplanade et attirent un public fidèle, composé d’habitués du quartier, de familles et de promeneurs de passage.
Un marché pionnier
Quand le marché s’implante en 1980, l’agriculture biologique occupe une place marginale dans la consommation française, et aucune autre ville de l’Hexagone n’accueille de marché exclusivement certifié bio. Cette antériorité a forgé une identité forte : ici, pas de stands conventionnels, uniquement des producteurs dont les produits sont certifiés par les organismes de contrôle habilités, sous l’œil de l’association L’Esparcette qui gère le marché depuis l’origine — son histoire est racontée ici.
Le choix de l’emplacement n’est pas anodin. Le square Charles-de-Gaulle s’adosse au Capitole, le bâtiment qui abrite à la fois l’hôtel de ville et le théâtre, et fait face au donjon où loge l’office de tourisme. Cette position centrale donne au marché une visibilité importante et le rend accessible à un large public. On y compte une quinzaine de stands le mardi et près d’une trentaine le samedi, avec des fruits et légumes de saison, des fromages fermiers, des pains au levain, des viandes, du poisson, des plantes et des produits transformés comme les jus, les conserves ou les confitures.
Les produits que l’on y trouve
La saisonnalité dicte largement l’offre. En automne et en hiver, les étals affichent des courges, des choux, des agrumes venus du sud et des légumes racines. Au printemps et en été, les fruits locaux prennent le dessus : fraises, abricots, pêches, melons, selon le calendrier de maturité. Plusieurs maraîchers viennent de la périphérie toulousaine ou du Tarn-et-Garonne voisin, ce qui raccourcit le circuit entre le champ et l’assiette.
Des producteurs laitiers proposent des fromages de vache, de chèvre et de brebis, souvent fabriqués dans les exploitations du piémont pyrénéen ou du Quercy. Les boulangers bio artisanaux attirent les amateurs de pains au levain naturel. On trouve aussi du vin issu de domaines cultivés en agriculture biologique, des œufs de poules élevées en plein air et des plantes aromatiques en pot. L’annuaire des producteurs détaille qui vend quoi.
Informations pratiques
Le marché se tient le mardi et le samedi, de 8 h à 14 h, sur le square Charles-de-Gaulle. Il est accessible directement en métro, station Capitole (ligne A), mais aussi par plusieurs lignes de bus desservant le centre-ville. Les rues piétonnes environnantes permettent une arrivée facile à pied depuis les quartiers de la Daurade, Saint-Georges ou les Carmes.
La liste complète des marchés de la ville, avec leurs jours et lieux de tenue, est consultable dans le jeu de données des marchés de Toulouse Métropole. Pour le marché du Capitole, il est conseillé de venir tôt, particulièrement le samedi, car l’affluence grimpe en fin de matinée. Le paiement se fait généralement en espèces ou en carte bancaire, selon les stands.